Para muchos de nosotros, los ligeros cambios de temperatura pueden pasar desapercibidos. Sin embargo, en el mundo del automovilismo, incluso pequeños aumentos o disminuciones de sólo uno o dos grados pueden afectar significativamente a la forma en que los equipos afrontan una carrera o una sesión. Comprender estos cambios y reaccionar ante ellos es esencial para que equipos y pilotos rindan al máximo. La temperatura del aire y la temperatura de la pista son las dos temperaturas más importantes en los deportes de motor. Aunque están relacionados, no son lo mismo. En un día soleado, tanto la temperatura del aire como la de la oruga aumentan, pero cuando llega la nubosidad, la temperatura del aire desciende inmediatamente, mientras que la de la oruga tarda más en enfriarse. La velocidad a la que se calientan las vías depende de los materiales de la superficie. Por ejemplo, las vías con altos niveles de betún tienden a ser más oscuras, lo que hace que absorban más luz solar y se calienten más rápido.
Temperatura de la pista: ¿cómo afecta a la degradación de los neumáticos?
La presión de los neumáticos se ve afectada por las variaciones de temperatura que afectan a diferentes partes del coche o la moto, pero el mayor impacto suele producirse en los neumáticos. La temperatura de la pista influye en el calentamiento de los neumáticos, lo que a su vez repercute en el nivel de agarre y en el índice de degradación de la presión de los neumáticos. Los neumáticos de competición tienen una ventana de funcionamiento estrecha, en la que están en el pico de su rendimiento en términos de niveles de agarre. Operar por debajo de esta ventana disminuye el agarre mecánico y el rendimiento, mientras que operar por encima puede causar una caída en el rendimiento y aumentar el desgaste de los neumáticos. No alcanzar el rango óptimo de funcionamiento de los neumáticos por unos pocos grados puede suponer una pérdida de décimas de segundo en el tiempo por vuelta. Los neumáticos delanteros y traseros no funcionan a las mismas temperaturas, y los cambios en la temperatura de la pista les afectarán de forma diferente, dando lugar a niveles de agarre desiguales. Esto también afectará al equilibrio del coche o la moto, por lo que los equipos deben ajustar regularmente la puesta a punto para responder a estos cambios. Los equipos también deben tener en cuenta la temperatura de los neumáticos y la temperatura de la pista a la hora de elegir qué neumáticos utilizar durante la carrera.
¿Por qué influyen los conductores en la degradación de los neumáticos?
Los conductores también intervienen en la respuesta a los cambios de temperatura. Su estilo de conducción puede influir en la temperatura de los neumáticos, y es posible que conduzcan de forma más agresiva si quieren calentarlos, sobre todo en las curvas a alta velocidad. Si la temperatura de la pista cambia drásticamente durante una carrera, los pilotos tienen varias formas de adaptarse. Además de conducir de forma más agresiva, pueden alterar sus líneas de conducción para adaptarse al equilibrio del coche o la moto. En conclusión, la temperatura es un aspecto crucial en el automovilismo, ya que incluso pequeños cambios pueden tener un impacto significativo en el rendimiento de una carrera o sesión. Los equipos y los pilotos deben vigilar continuamente los cambios de temperatura y reaccionar ante ellos para garantizar el mejor rendimiento posible. Los equipos deben hacer un seguimiento de las temperaturas del aire y de la pista, y tomar decisiones basadas en la información de que disponen. Los pilotos deben ser conscientes de cómo influye su estilo de conducción en la temperatura de los neumáticos y estar preparados para adaptarse a las condiciones cambiantes de la pista. Con un profundo conocimiento del impacto de la temperatura en el automovilismo, los equipos y los pilotos pueden rendir al máximo y superar los límites de su rendimiento.
